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蕪栗沼

2005年にラムサール条約に登録された沼で、近くの伊豆沼と並び日本有数のマガンの飛来地として有名。伊豆沼と比べ観光用の整備は気持ち程度に抑えられており沼の面積も小さめだが、その分伊豆沼とは異なり混雑もなく比較的近くでマガンを観察することができる。特に11月ごろのマガンの数は尋常ではなく、明け方の飛び立ちやねぐら入りはマガンによるレイブパーティーと呼ぶのに相応しい。一度その大饗宴の中に身を置いてしまうと、私の生活上の悩みなど掻き出された耳くその如き些事であることを思い知らされる。

観察できる代表的な鳥類

ガン・カモ類(マガン、マガモ、オナガガモ、オオハクチョウなど)

アクセス

基本的に車で行くことになる。駐車場として用意されている場所は3箇所。

観察できる場所とポイント
  • 蕪栗沼をGoogle Mapで見た際に、沼として表示がある場所の東側は「白鳥地区」との記載になっていて沼の表示はないが、ここにも沼がありマガンやハクチョウの飛来数は多い。実際に行ってみたときは蕪栗沼にはマガンはほとんど確認できず(ねぐらいり前)、かなりの数がこの「白鳥地区」にいた。
  • 上の地図のShoot Point 1はそんな「白鳥地区」のマガンを明け方の飛び立ちで観察する場所、Point2はねぐら入りを観察する場所として記載している。
  • Shoot Point 1, 2 どちらに行くにも、南側駐車場が近い。近いといっても結構歩く。
  • 伊豆沼より近いといっても、沼にいるものを撮影するには600mmでも足りない(場所による)。飛来しているものの撮影は逆に200mm-400mm程度の方が撮影に向いている。
  • 明け方の飛び立ちは夜明け30分前〜30分後、ねぐら入りは日没30分前〜30分後に確認できる。この時間には割とばらつきがあり、私が訪れたときは飛び立ちは夜明け30分後、ねぐら入りは日没30分後にピークを迎えていた。
  • マガンは10月下旬〜2月上旬に観察できるとのことだが、11月が最も観察向きの時期だとのこと。実際1月と11月での比較だと、1月は非常に寒く雪もちらつく一方で11月よりも数が少なかった。11月は1月とは比較にならない数のマガンを確認できた。

マガンのねぐら入り (蕪栗沼, 動画/4K)

Kabukurinuma

This swamp was registered as a Ramsar site in 2005, and along with nearby Izunuma, it is famous as one of Japan’s most popular places for White-fronted geese to visit. Compared to Izunuma, the area of the swamp is smaller and less developed for sightseeing, but because of this, unlike Izunuma, it is not crowded and visitors can observe the White-fronted geese at a relatively close distance. The number of White-fronted geese, especially around November, is extraordinary, and their dawn flight and roosting is aptly called a rave party by the geese. Once you are in the midst of the feast, you realize that the problems of your life are as trivial as the earwax that is scraped out of your ears.

What kind of birds can we see?

Geese and ducks (White-fronted geese, mallards, pintails, whooper swans, etc.)

Access

Basically, you have to go there by car. There are three places available for parking.

Shooting locations and tips
  • When viewing Kabukuri-numa on Google Map, the area to the east of where the swamp is indicated as a swamp is described as the “Swan area” and is not marked as a swamp, but there is a swamp here as well, and many geese and swans visit the area. When I actually went there, I could not see many geese in Kabukuri-numa (before they started roosting), but quite a few were in this “swan area.
  • Shoot Point 1 on the map above is the place to observe geese in the “swan area” as they take off at dawn, and Point 2 is the place to observe them as they enter the roost.
  • Shoot Point 1 and 2 are both close to the parking lot on the south side. It is a long walk to get there.
  • Even though it is closer than Izunuma, 600mm is not enough for photographing things in the swamp (depending on the location). On the contrary, a 200mm-400mm lens is better suited for photographing flying birds.
  • Dawn departure can be seen from 30 minutes before to 30 minutes after dawn, and roosting from 30 minutes before to 30 minutes after sunset. When I visited, the peak of the flight was 30 minutes after dawn and the peak of the roosting was 30 minutes after sunset.
  • The geese can be observed from late October to early February, but November is the best time to observe them. In fact, a comparison between January and November shows that while January was very cold and snowy, there were fewer geese than in November, and in November there were far more geese than in January.

White-fronted geese roosting (Kabukurinuma, video/4K)

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